En un avión, iniciado el vuelo, una "señora" oprime insistentemente el timbre para llamar a la azafata

-¿Cuál es el problema, Sra.? – Pregunta la azafata

-¿Es que no lo ve? – Responde la dama

- Me colocaron junto a un sucio indígena. No soporto estar al lado de uno de estos seres repugnantes. ¿¿¡¡No tiene otro asiento!!??

-Por favor, cálmese… -dice la azafata- Casi todos los asientos están ocupados. Pero, voy a ver si hay un lugar disponible

La azafata se aleja y vuelve de nuevo algunos minutos más tarde:

-Sra., como yo pensaba, ya no hay ningún lugar libre en la clase económica. Hablé con el comandante y me confirmó que no hay más sitios disponibles en la clase económica. No obstante, tenemos aún un lugar en primera clase.

Antes de que la dama pudiera hacer el menor comentario, la azafata sigue:

-Es del todo inusual permitir a una persona de la clase económica sentarse en primera clase. Pero, dadas las circunstancias, el comandante encuentra que sería escandaloso obligar a alguien a sentarse junto a una persona tan repugnante.

Todos los pasajeros alrededor, observaban la escena, indignados.

Entonces, la azafata, dirigiéndose al indígena, le dice:

-Si el Sr. lo desea, tome su equipaje de mano, ya que un asiento en primera clase le espera.

Y los pasajeros, que sorprendidos, presenciaban la escena, se levantaron y aplaudieron. .

Considerado la persona más rica de todos los tiempos, Rockefeller hizo su fortuna con la empresa petrolífera Standard Oil. Nació en los Estados Unidos, fue uno de los grandes filántropos de la historia, donando cientos de millones de dólares.

#2 Andrew Carnegie (1835-1919) – US$298,3 billones

Nació en Escocia, el segundo hombre más rico de la historia migro para los Estados Unidos aún niño y allá se convirtió un gran negociante de acero. Después de aposentarse, convertido a la filantropía, dedicó mucho de su fortuna a iniciativas ligadas a la educación.

#3 Nicolau II da Rússia (1868-1918) – US$253,5 billones

El último zar da Rusia pertenecía a la dinastía Romanov, que gobernó el país por más de cien años y acumuló una fortuna gigantesca. Nicolau fue depuesto y acabo siendo asesinado con su familia por la Revolución Rusa.

#4 William Henry Vanderbilt (1821-1885) – US$231,6 billones

En menos de nueve años, el empresario estadounidense William Vanderbilt prácticamente duplicó la fortuna de 100 millones de dólares que recibió como herencia de su papa, Cornelius, dueño de un imperio de balsas y de carreteras de hierro.

#5 Osman Ali Khan, Asaf Jah VII (1886-1967) – US$210,8 billones

El último nizam (regente) del Estado principesco de Hierabade, en India, era considerado el hombre más rico del mundo en su época. Fue llamado de “Aliado Fiel de la Corona Británica” por su contribución al Imperio Británico en la 1ª Guerra Mundial.

#6 Andrew W. Mellon (1855-1937) – US$188,8 billones

Banquero, industrial y filántropo, que mostró excepcional talento para negocios desde su adolescencia, cuando se convirtió un negociante de madera, Mellon era el Secretario del Tesoro estadounidense en la época de la Gran Depresión.

#7 Henry Ford (1863-1947) – US$188,1 billones

Industrial e inventor estadounidense que revolucionó el transportes y la propia industria con el automóvil Ford Modelo T, dejó la mayor parte de su enorme fortuna que acumuló para la fundación que lleva su nombre.

#8 Marco Licínio Crasso (115a.C.-53a.C.) – US$169,8 billones

General y político, utilizo hábilmente las disputas de poder del Imperio Romano para consolidar el patrimonio de su familia. Su fortuna aumento con el tráfico de esclavos, minas de plata y métodos menos convencionales, como la compra de casas en llamas y sus respectivos terrenos. Marco Licínio Crasso fue protagonizado por Laurence Olivier en la película “Spartacus” (1960).

#9 Basílio II (958-1025) – US$169,4 billones

El hombre que llevo al Imperio Bizantino al máximo de expansión territorial de su historia fue quien gobernó durante más tiempo, 49 años. Entre todos los militares que se convirtieron gobernantes, Basílio II fue uno de los más habilidosos con finanzas en todos los tiempos.

#10 Cornelius Vanderbilt (1794-1877) – US$167,4 billones

Este empresario estadounidense se convirtió uno de los hombres más ricos de la historia debido a sus inversiones en la marina mercante (en donde ganó el apodo de “Comodoro” al operar escunas navegables) y en vías férreas. Cuando falleció, dejó casi todo su dinero para William, uno de sus 12 hijos.

Con tan solo 18 meses de edad, el joven James podía leer el New York Times. A los ocho años conocía ocho 8 idiomas , latín, griego, francés, ruso, alemán, hebreo, turco, y armenio e inventó uno, al cual llamó Vendergood a los 7 años. Pasó el tercer grado de primaria en tres días. Escribió cuatro libros de anatomía y astronomía entre los 4 y los 8 años. Antes de cumplir los 8 años fue aceptado en el MIT (massachussetts institute of tecnology), y a los 11 años entro en la universidad de Harvard y era experto en matemáticas aplicadas. A los 16 años se graduó en medicina. Fue capaz de hablar cerca de 200 idiomas hasta su muerte.

En 1919, poco después de dejar la escuela de leyes, Sidis fue arrestado por participar en una marcha socialista realizada en Boston, reivindicando el Día del Trabajador. La marcha finalmente acabó en disturbios. Fue sentenciado a 18 meses en prisión bajo la ley antidisturbios de 1918, por amotinamiento y agresión. Durante el juicio, Sidis declaro haber sido un objetor de conciencia de la Primera Guerra Mundial, y que era ateo y socialista.

El debate acerca del método de educación de Sidis ocurrió dentro de una discusión más amplia sobre la mejor manera de educar a los niños. Los diarios criticaban la manera de Boris Sidis de criar a su hijo. La mayoría de los educadores de la época pensaban que las escuelas debían exponer a los niños a experiencias comunes para crear buenos ciudadanos, y la mayoría de los psicólogos creían que la inteligencia era hereditaria, una posición que se oponía a la educación temprana en casa.

La dificultad con la que Sidis y otros estudiantes jóvenes altamente dotados se encontraron fue una estructura universitaria con una rígida opinión en contra de dejarlos avanzar rápidamente la educación superior. El debate sobre la educación para niños prodigios continua hoy y Sidis permanece como tema de discusión. Dentro de los estándares modernos Sidis es comúnmente clasificado como un individuo altamente dotado, y algunos críticos usan a Sidis como un ejemplo vívido de cómo jóvenes superdotados no siempre alcanzan el éxito que correspondería, ya sea en un ámbito tanto material como creativo.